毛鵑和杜鵑是兩種不同的植物，雖然它們屬于同一科（杜鵑花科），但在形態、花朵和生長習性上存在一些明顯的區別。

1. 形態：毛鵑通常是灌木或小喬木，高度一般在1-3米之間，樹冠茂密。而杜鵑則有更多的品種，包括灌木和大喬木，高度可以從幾米到十幾米不等。

2. 葉片：毛鵑的葉片一般為長而細的橢圓形或卵形，葉緣光滑。杜鵑的葉片形狀因品種而異，可以是橢圓形、倒卵形、橢圓狀披針形等，有些品種的葉緣可能呈鋸齒狀。

3. 花朵：毛鵑的花朵一般較小，形狀為鐘狀或漏斗狀，花色單一且相對較淡，通常為白色、粉色或淡紫色。杜鵑的花朵較大且色彩豐富，品種眾多，包括紅色、粉紅色、紫色、黃色等多種顏色。

4. 生長習性：毛鵑適應性較強，可以在不同類型的土壤和氣候條件下生長。杜鵑對土壤要求較高，喜歡酸性土壤，并且對陽光和水分也有一定的要求。

在日常口語中，人們有時會將石巖杜鵑（Rhododendron simsii）簡稱為“毛鵑”。這是因為石巖杜鵑的葉片上有細小的毛狀突起，與傳統意義上的杜鵑花有所區別。在特定的語境中，根據上下文可能需要進一步了解具體指的是哪種植物。